El Rally de Nueva Zelanda ha sido una de las pruebas más apasionantes del Mundial en los últimos años, con alternativas cambiantes desde el primer día, y un sorpresivo ganador.

El finlandés Jari-Matti Latvala se quedó con la victoria -la tercera en su palmarés-, después de arrebatar el triunfo en el último especial al joven francés Sebastien Ogier, que cometió un error en ese tramo final, y terminó segundo a 2,4 segundos del ganador.

En la primera etapa, el campeón Sebastien Loeb cometía un error golpeando su Citröen muy fuertemente a la salida de un puente, perdiendo casi un minuto y medio, lo que le dejaba lejos en la clasificación.

Pero el campeón hizo una segunda etapa espectacular, rompió todos los relojes y el sábado recuperó el terreno perdido, situándose a 5 segundos de su compatriota y compañero de equipo, Sebastien Ogier.

Todo hacía prever una victoria de Loeb este domingo, pero el francés demostró que es humano, cometió un error en el segundo especial del domingo, y se volvió a retrasar dejando la victoria en manos de Ogier.

El joven francés partió en el último tramo con 6,2 segundos de ventaja sobre el finlandés Jari-Matti Latvala, con el Ford Focus. La renta no era suficiente para asegurar la victoria, pero Ogier hizo un mini trompo, perdió tiempo y Latvala se encontró así con un triunfo inesperado.

Para Ford sin dudas que esta victoria es un gran respiro, después del dominio aplastante que venían presentando los Citröen en el inicio del campeonato.

Completaron el podio los dos pilotos de Citröen, Sebastien Ogier, y Sebastien Loeb, quién culminó tercero a 15 segundos, pese a todas las dificultades que tuvo en la competencia.

El finlandés Mikko Hirvonen con el otro Ford fue cuarto a 21 segundos, mientras que el español Dani Sordo culminó quinto a 25 segundos.

En el campeonato, Loeb parece encaminarse a su séptimo mundial tras 5 pruebas disputadas, sumando 108 puntos. El finlandés Latvala pasó a la segunda posición con 72, Hirvonen suma 64, Ogier 63 y Solberg 53 unidades. Dani Sordo, que no ha tenido un buen año, es sexto con 34 unidades.

Ahora a fines de este mes de Mayo, los caminos de Portugal serán escenario de la sexta fecha del calendario, a disputarse entre el 28 y el 30.